eSIMとは？物理SIMとの違いやeSIMプランのメリットなどを解説

eSIMを利用することで、国内外を問わず、いつでも好きなときにSIMを替えることができます。

この記事では、eSIMのメリット・デメリット、eSIMに対応しているキャリアを解説しています。

また、キャリアごとの料金プランも掲載しているので、ぜひ参考にしてください。

eSIMとは、「Embedded SIM」の略で、端末本体にSIM機能が内蔵された一体型SIMのことです。

契約時にSIMカードを待つ手間や、抜き差しによる手間などがなくなります。

ここからは、eSIMと物理SIMの違いを解説します。

eSIMを利用すると、全てオンラインで完結し、SIMカードの到着を待つ必要がなく、自宅から簡単に最短1時間で開通できます。

ただし、eSIMを有効化するには、オンラインで設定する必要があるためネット環境が必要です。

一方、物理SIMでは設定が自動的に行われるため、ネット環境が不要で初心者の方に適しています。

自分で設定できない場合やネット環境が整っていない場合は、物理SIMがおすすめです。

ここからは、eSIMを利用するメリットを解説していきます。

先ほどお伝えした、オンラインで開通可能なことや、SIM発行手数料無料という以外にもeSIMにはメリットがあります。

1つ目のメリットは、eSIM対応の格安SIMがあることです。

eSIMプランは、SIMカードの発送代や事務手数料が上乗せされていないため、低価格で利用できます。

現在、eSIMプラン対応の格安SIM事業者は24社ほどあります。

2つ目のメリットは、デュアルSIMが可能になること。

デュアルSIMとは、1台のスマホで2つの電話番号を持つことができる機能です。

電話の着信があれば、どちらの電話番号にかかってきたのかはわかりますし、2つの通信会社を使い分けて、通信料を節約することができます。

3つ目のメリットは、eSIMを使えると、海外旅行や出張が圧倒的に便利になるということです。

物理SIMの購入には時間と手間がかかりますが、eSIMは全てオンラインで完結するため、出発直前でもネット環境があれば購入できます。

現地でもWiFiを使って購入することもでき、数分でインターネットを使い始められます。

ここからは、eSIMを利用する際の注意点を解説していきます。

2021年9月以前に購入した端末は、基本的にSIMロックがかかっているため、利用するにはSIMロック解除が必要です。

ただし、同じ回線系列に乗り換える場合は、SIMロック解除は不要です。

例えば、ドコモからahamoに乗り換える場合は、SIMロック解除は不要です。

SIMロック解除は無料で行えますが、手間がかかるというデメリットがあります。

eSIMはオンライン上で開通手続きを行うため、店舗では契約できません。

eSIMの設定を自分で行うには、ネット環境が必要で、多少のITリテラシーが求められます。

スマホやPCの操作がよく分からない人にとっては、eSIMの契約から設定まで敷居が高く感じられるでしょう。

契約作業が停滞してしまわないよう、WiFi環境など事前準備しておくことがおすすめです。

eSIMのブランドは、基地局を持つ大手キャリアのMNO（Mobile Network Operator）と、回線を借りて提供しているMVNO（Mobile Virtual Network Operator）に分かれます。

速度の安定性を求める場合は、自社回線を持つMNOブランドから選びましょう。

MNOブランドは環境に左右されにくく、電波の強度・速度が安定しています。

逆に、通信速度は気にしないが料金をもっと安くしたいという場合は、MVNOがおすすめです。

以下のサービスがeSIMに対応しているMVNOブランドです。

※税込み価格

IIJmioをはじめとする人気のMVNO事業者が存在します。

これらに限らず、多数のプランが用意されているため、公式サイトで確認することをおすすめします。

今回は、eSIMとは何かについて解説しました。

eSIMは、スマホに内蔵された本体一体型のSIMカードのことで、ドコモの「DTAB COMPACT D-01J」から始まりました。

eSIMのメリットは、以下のとおりです。

・eSIM対応の格安SIMがある
・デュアルSIMが可能になる
・eSIMは海外利用におすすめ

eSIMの注意点は、以下のとおりです。
・SIMロックを解除しないと利用できない
・eSIMの手続きはオンラインのみ

オンラインからの申し込みで、最短当日にデータ通信・音声通話が使えます。

仕事用とプライベートで使い分けることができるため、自身のライフスタイルに合わせて最適なSIMを選んでくださいね。

TEXT：PreBell編集部
PHOTO：iStock