快適に高速インターネットが楽しめる「IPv6」とはどんなもの？

その原因としては、通信方式によるものが考えられます。従来の通信方式を利用している「IPv4」はインターネットの利用者が増えるほど速度が低下しがちですが、新しい通信方式を採用した「IPv6」ならいつでも高速のインターネットが楽しめます。

IPv6とは、「Internet protocol version 6（インターネット プロトコル バージョン6）」の略称で、読み方は「アイピーブイロク」となります。

インターネットプロトコルとは「インターネットの通信規格」という意味であり、インターネットを通じて情報を送受信する方法が定められています。

インターネットプロトコルに関連するワードとして「IPアドレス」があります。IPアドレスとは、パソコンやスマートフォンなど、インターネットに接続できる機器に割り当てられる番号のことです。

それぞれの機器がIPアドレスを持っていることによって、インターネットにアクセスすることが可能となっています。

インターネットプロトコルは、バージョン4の「IPv4」が利用されてきましたが、現在ではIPv6への移行が進みつつあります。その背景については次の項目で説明します。

IPv4とは「Internet protocol version 4（インターネット プロトコル バージョン4）」の略称で、読み方は「アイピーブイヨン」となります。

IPv4とIPv6の違いは、使用できるIPアドレスの数が大きく異なる点です。IPアドレスの数の違いは「アドレス長」を比べるとわかります。アドレス長はIPアドレスの長さをビット数で示したものです。

IPv4のアドレス長は32ビットであり、IPv6のアドレス長は128ビットです。IPアドレスを二進法で示した場合、IPv4のアドレスは32ケタとなり、IPv6のアドレスは128ケタとなります。

ただし、「0」と「1」の二進数でIPアドレスを表現すると長くなってしまうため、IPv4の場合は「192.168.10.8」のように十進法で表記されます。また、IPv6は十六進法での表記となります。

IPv6のIPアドレスの数はほぼ無限の状態
仮に、アドレス長が1ビットの場合、IPアドレスは「0」と「1」の2つのみとなります。また、2ビットの場合、IPアドレスの数は2×2で計算されて4つとなり、3ビットの場合は2×2×2で計算されるため8つとなります。

32ビットの場合は、2を32回かけた数となるため、IPアドレスの数は約43億と非常に大きな数となるのです。

しかしながら、インターネットに接続する機器は世界中で増加の一途をたどっており、約43億のIPアドレスだけでは足りない事態となってしまいました。その問題を解決する手段として「IPv6」の利用が始まります。

IPv6のアドレス長は128ビットであるため、IPアドレスの数は2を128回かけた数となります。その数は約340澗（かん）であり、指数で表すと3.4×10の38乗という膨大な数になるのです。

ちなみに、1澗＝1兆×1兆×1兆と計算できます。1兆という数自体が膨大はありますが、それを3回かけた数字であることを踏まえると、数の膨大さが理解できるのではないでしょうか。

現在、インターネットを利用する機器はパソコンやスマートフォンなどで広く利用されていますが、それ以外にもIoT（モノのインターネット）によって、インターネットに対応している家電品も登場しています。

インターネットがIPv6に対応していれば、インターネットに対応する機器が急増しても、利用できるIPアドレスの数はほぼ無限のような状態であるため、IPアドレス不足に悩まされずに済みます。

速度の面で優れているのは「IPv6」です。「IPv4」も十分な速度で通信することが可能ではありますが、ネックとなるのは同じ時間帯にインターネットを利用するユーザーが増えるとインターネットの速度が遅くなる場合がある点です。

IPv4でインターネットの速度が遅くなる理由は、通信方式に「PPPoE」が採用されている点にあります。PPPoEとは、電話回線を利用するダイヤルアップ接続でインターネットを利用していたときに定められた方式です。

家庭内、または企業内で利用されているネットワーク技術として「イーサネット」があります。PPPoEとイーサネットの通信方式は異なるため、PPPoEの通信データをイーサネットに取り込む場合、「網終端装置（NTE）」を通過しなければなりません。

もし、同じ時間帯にインターネットを利用するユーザーが増えてしまうと、NTEでの処理に時間がかかってしまいます。それが原因となって、インターネットの速度が遅くなってしまうのです。

一方、IPv6は通信方式がイーサネットと共通である「IPoE」が採用されています。この方式によって網終端装置は不要となり、インターネットの通信データはスムーズに流れるようになります。

そのため、IPv6のサービスを利用するとインターネットの高速化が実現するのです。

現在では、インターネットプロトコルはIPv4とIPv6の2種類が共存している状態といえます。しかしながら、両者には互換性がありません。

そのため、IPv6で通信しても、WebサイトやWebサービスがIPv6に対応していなければ、インターネットの利用に支障が生じる原因となってしまいます。

その対策として「IPv4 over IPv6」という接続方法が利用されています。この方法により「IPv6 IPoE」のネットワークを通じてIPv4のWebサイトやWebサービスにアクセスすることが可能となります。

IPv6に対応したインターネットを利用するなら、IPv6に対応しているプロバイダーを選ぶ必要があります。主なプロバイダーを紹介します。
・So-net
・OCN
・BIGLOBE
・@nifty
・GMOとくとくBB
・Plala
・DTI

IPv6対応のインターネットを利用するなら「So-net」がおすすめです。

So-netが提供しているIPv6のサービス「v6プラス」は無料で申し込みができます。また、月額費用はかかりません。2021年4月現在、So-net  光  プラスに入会するとv6プラス対応のWi-Fiルーターが永年無料でレンタルできる特典があります。

So-net 光 プラス

v6プラスのサービスでは、IPv6の通信方式である「IPv6 IPoE」と、IPv6のネットワークでIPv4の通信が行える「IPv4 over IPv6」の両方が利用できるため、快適なインターネットの利用が実現します。

IPv6を利用するとインターネットの高速化が実現する理由は、IPv6の通信方式として利用されている「IPoE」が、家庭内や企業内で利用しているネットワーク技術「イーサネット」に対応しているためです。

これによって、インターネットの通信データがスムーズに流れるようになり、利用者が集中する時間帯であっても、インターネットが快適に利用できるようになりました。

So-netでは、IPv6に対応したサービスである「v6プラス」を提供しています。

v6プラスのサービスを利用して、高速のインターネットを楽しみましょう！

PHOTO：Unsplash/PhotoAC/Pexels
TEXT：PreBell編集部